Wenn Sie es geschafft haben, Ihre Gedanken von der Seifenoper abzulenken, der ständig wachsenden (und öffentlichen und schmutzigen!) Fehde zwischen HHS-Sekretärin Alex Azar und CMS-Administratorin Seema Verma, sind Sie besser als ich (Aber hey, ich bin nicht allein – das Weiße Haus selbst ist eindeutig von diesem Drama angekettet. ).
Die Woche begann mit Berichten, dass Verma einen Anspruch auf Wiedererlangung von Schmuck und anderem Eigentum im Wert von 47.000 US-Dollar eingereicht hatte, die während ihrer Arbeitsreise gestohlen worden waren. Es folgten Behauptungen, dass HHS die Geschichte durchsickern ließ, und dann weitere Behauptungen, dass Verma Informationen durchsickern ließ, die schließlich den ehemaligen HHS-Sekretär Tom Price töteten.
Sie wurden beide zu einem Treffen ins Weiße Haus gerufen und aufgefordert, Frieden zu schließen. (Oh, eine Fliege an dieser Wand zu sein …). Denn so lustig es auch ist, das Drama zu beobachten, die Fehde scheint die Gesundheitspläne von Präsident Donald Trump zu einem Zeitpunkt zu untergraben, in dem es alles andere als ideal ist.
The Washington Post: Kampf zwischen Alex Azar und Seema Verma behindert Trumps Gesundheitsagenda
Okay, lasst uns zu den restlichen Nachrichten der Woche übergehen, bevor ich es riskiere, eine Klatschkolumne auf Seite sechs zu werden.
Die Hausdemokraten verabschiedeten ein umfassendes Gesetz zur Preisgestaltung von Arzneimitteln, das es Medicare unter anderem ermöglichen würde, Arzneimittelpreise auszuhandeln. Wie die meisten Gesetzentwürfe heutzutage ist sein Zweck eher politischer als alles andere: Er wird im Wahlkampf 2020 ein volles Leben führen, lange nachdem er im Senat ermordet wurde.
The New York Times: Das Repräsentantenhaus stimmt dafür, der Regierung die Macht zu geben, über die Preise von Medikamenten zu verhandeln
Statistik: Das Arzneimittelpreisgesetz ist ein kleiner Teil der Botschaft der Demokratischen 2020-Kampagne
All dies war kein großes Problem für Apotheker. Die Branche war verärgert über das, was sie als Trumps „unerzwungenen Fehler“ ansahen, der „die Schwäche des Präsidenten im Verhandlungsgeschick widerspiegelte“. Fehler? Trump entzog einem neuen Handelsabkommen mit Mexiko und Kanada eine 10-jährige Bio-Exklusivität. Der Schlag gegen die Pharmaindustrie ist nur die jüngste Erinnerung daran, dass sie nicht mit einem Sieg rechnen können, nur weil ein Republikaner im Weißen Haus sitzt.
Statistik: Trump trifft Arzneimittelhersteller mit neuem Handelsabkommen
Das Wort der Regierung war diese Woche beim Obersten Gerichtshof, als Richter Argumente über das Programm „Risikokorridor“ des Gesundheitsgesetzes hörten. Es war ein Stück finanzielles Zuckerbrot, Versicherer dazu zu bringen, sich an riskanten Märkten zu beteiligen, aber dann entzog der Kongress die Mittel aus dem Haushalt. Versicherer, die sagen, dass ihnen 12 Milliarden Dollar geschuldet werden, waren alles andere als erfreut. Die Richter zeigten Verständnis für die Versicherer, und Richter Stephen Breuer fasste es gut zusammen: „Warum muss der Staat nicht wie alle anderen für Verträge zahlen?“
Reuters: Die Richter des Obersten US-Gerichtshofs neigen bei Obamacare-Ansprüchen in Höhe von 12 Milliarden US-Dollar zu Versicherern
Apropos Gesundheitsrecht: Der IRS experimentierte versehentlich mit der Bedeutung der Krankenversicherung, als er einen Brief an fast 4 Millionen Menschen schickte, denen eine Geldstrafe auferlegt wurde, weil sie keine Versicherung hatten. Der Brief ermutigte die Menschen, sich anzumelden, und so rettete dieser kleine Brief etwa 700 Leben.
The New York Times: IRS schickte einen Brief an 3,9 Millionen Menschen. Es hat ihnen das Leben gerettet.
Gehen wir zurück zum Obersten Gerichtshof. Die Richter beschlossen, ein Gesetz aus Kentucky aufrechtzuerhalten, das Ärzte dazu verpflichtet, Patienten, die eine Abtreibung wünschen, Ultraschalluntersuchungen zu zeigen und zu beschreiben. Das Gesetz verpflichtet Ärzte, die Behandlung auch dann fortzusetzen, wenn der Patient Einwände erhebt und Krankheitsanzeichen zeigt.
Reuters: Der Oberste Gerichtshof der USA bestätigt das Abtreibungsverbot in Kentucky
Hinweis: Die folgende Geschichte handelt nicht so sehr von Abtreibung, sondern von Kongressausschüssen und deren Innenleben, aber ich fand sie eine faszinierende Lektüre (zumindest für alle Verrückten).
Politik: Groll des Amtsenthebungsausschusses, der durch jahrzehntelangen Kampf für Abtreibung entstanden ist
South Carolina ist der jüngste Bundesstaat, der eine Befreiung von den Arbeitsanforderungen von Medicaid erhalten hat. Dies ist zwar der 10., aber der Umzug ist immer noch spürbar. Dies liegt daran, dass South Carolina im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten das Medicaid-Programm nie erweitert hat. Das bedeutet, dass die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter auf Medicaid-Listen fast ausschließlich aus armen Müttern besteht. Die Forschung zeigt auch, dass die Studie ergab, dass die Bevölkerung, die den neuen Anforderungen unterliegt, überproportional schwarz ist.
The New York Times: South Carolina führt als 10. Bundesstaat Medicaid-Arbeitsanforderungen ein
Was für eine Achterbahnfahrt dieses Jahr mit unerwarteten Arztrechnungen war. Es schien eine niedrig hängende Frucht zu sein, dass sogar in diesem speziellen Kongress schlecht war. Aber leider finden wir immer etwas, worüber wir uns streiten könnten, und der Fortschritt kam ins Stocken, wenn sich der Gesetzgeber nicht darauf einigen konnte, wie das Problem gelöst werden kann. Dann, nach Monaten der Stagnation, kam es zu einem neuen Deal (den das Weiße Haus unterstützt). Wie haben sie das gemacht? Sie *keuchen* tatsächlich nach einem Kompromiss zwischen den beiden Strategien.
Rechnungen bis zu 750 $ werden zum Standardpreis abgerechnet; diejenigen, über die geschlichtet werden kann, und die endgültige Preisentscheidung ist bindend.
Aber warte, die Reise ist noch nicht zu Ende. Das House Ways and Means Committee veröffentlichte eine eigene Version, die es Versicherern und Ärzten zunächst ermöglichte, die Zahlungen selbst festzulegen, bevor das Schiedsverfahren einsetzte. Wie dem auch sei, dies ist definitiv nicht der erhoffte einfache parteiübergreifende Sieg.
Associated Press: Weißes Haus unterstützt wachsendes Abkommen über Gesundheitsausgaben
The Hill: Ways and Means Committee kündigt Rival Surprise Medical Payment Solution an
Der Bürgermeister von South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, hat eine Liste von Kunden veröffentlicht, mit denen er während seiner Amtszeit bei McKinsey zusammengearbeitet hat, dem mächtigen Beratungsunternehmen, das kürzlich wegen seines Umgangs mit den Einwanderungsplänen der Trump-Regierung kritisiert wurde. Einer von Buttigiegs Kunden war Blue Cross Blue Shield aus Michigan, das schließlich etwa 10 % seiner Mitarbeiter entließ. Buttigieg verteidigte seinen Job für die Versicherungsgesellschaft und sagte, er konzentriere sich auf die Verwaltungskosten und die Senkung der Gemeinkosten.
The New York Times: Wie Pete Buttigieg seine Tage bei McKinsey verbrachte: Blue Cross, Best Buy, US Agencies
An Dr. Stephen Hahns Bestätigungsprozess war nichts besonders Bemerkenswertes, aber es wäre nachlässig, wenn ich nicht die Tatsache erwähnen würde, dass der Senat ihn als neuen FDA-Beauftragten bestätigt hat. Während der Anhörung wich Khan Versuchen des Gesetzgebers aus, ihn zu E-Zigaretten zu drängen, aber Bedenken darüber, wie er mit der Epidemie umgehen würde, reichten nicht aus, um sein Schiff zu versenken.
Associated Press: Senat billigt Trumps FDA-Nominierung trotz unklarer Vaping-Agenda
Die FCC genehmigte den Übergang zu einer dreistelligen Nummer (988) für die National Suicide Prevention Line. Angesichts dessen, wie klobig die alte Version (800-273-TALK ) war, vermerken die Befürworter dieser Änderung. Interessanterweise sollte der FCC-Bericht anmerken, dass der Kostenanstieg im Zusammenhang mit dem geschätzten Anstieg der Anrufe durch die Vermeidung medizinischer Ausgaben wie Krankenhausaufenthalte oder Besuche in der Notaufnahme ausgeglichen wird.
CNN: FCC genehmigt einstimmig neuen dreistelligen Vorschlag für eine Hotline zur Suizidprävention
Eine Gruppe von Ärzten protestierte drei Tage lang vor dem regionalen Hauptquartier der Border Patrol in San Diego. Sie forderten, dass die Agentur inhaftierten Migranten Grippeimpfstoffe anbietet, eine Angelegenheit, die durch die Tatsache, dass drei Kinder in US-Gewahrsam an einer Krankheit starben, noch dringlicher wurde. Aber die Border Patrol argumentiert, dass es keinen Sinn macht, alle Menschen zu impfen, die das System passieren.