Ihre Schilddrüse, eine kleine schmetterlingsförmige Drüse, die sich vor Ihrer Luftröhre (Trachea) und unter Ihrem Kehlkopf (Larynx) befindet, kann einen großen Einfluss auf Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden haben. Ihr ganzes Leben lang produziert Ihre Schilddrüse ständig Hormone, die Ihren Stoffwechsel beeinflussen. Diese Hormone beeinflussen Ihre Stimmung, Energie, Körpertemperatur, Ihr Gewicht, Ihr Herz und mehr.
Ein kurzer Überblick über Hypothyreose
Ihre Schilddrüse produziert zwei Arten von Schilddrüsenhormonen: T4 oder Thyroxin und T3 oder Trijodthyronin. Diese Hormone beeinflussen jede Zelle, jedes Gewebe und jedes Organ in Ihrem Körper, von Muskeln, Knochen und Haut bis hin zu Ihrem Verdauungstrakt, Gehirn und Herz, indem sie steuern, wie schnell und effizient Zellen Nährstoffe in Energie umwandeln – eine chemische Aktivität, die als Stoffwechsel bekannt ist.
Die Schilddrüse steht unter dem Einfluss der Hypophyse. Die Hypophyse, nicht größer als eine Erbse, befindet sich an der Basis des Gehirns und steuert die Produktion von Schilddrüsenhormonen, indem sie das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) freisetzt.
Der TSH-Spiegel im Blut steigt oder fällt, je nachdem, ob genügend Schilddrüsenhormon produziert wird, um den Bedarf Ihres Körpers zu decken. Höhere TSH-Spiegel veranlassen die Schilddrüse, mehr Schilddrüsenhormon zu produzieren, während niedrigere Werte signalisieren, dass die Schilddrüse weniger produziert.
Hypothyreose tritt auf, wenn die Schilddrüse nicht genug Schilddrüsenhormon produziert, um den Bedarf des Körpers zu decken, was den Stoffwechsel verlangsamt. Bei Menschen mit offensichtlicher Hypothyreose liegen die Schilddrüsenhormonspiegel unter dem Normalwert und die TSH-Werte deutlich über dem Normalwert.
Was ist eine leichte Hypothyreose?
Eine subklinische oder leichte Hypothyreose entspricht nicht der Standarddefinition einer Hypothyreose. Bei einer leichten Hypothyreose können Sie Symptome haben oder auch nicht, und Ihre T4- und T3-Werte sind normal, aber Ihre TSH-Werte sind leicht erhöht. Eine leichte Hypothyreose wird anhand eines Bluttests diagnostiziert.
Mehr als 10 Millionen Erwachsene in den USA haben Hypothyreose, von denen die überwiegende Mehrheit subklinisch ist.
Wie hoch ist das Risiko, eine leichte Hypothyreose unbehandelt zu lassen?
Ob eine leichte Hypothyreose behandelt werden sollte, ist eine Frage, die seit vielen Jahren untersucht und diskutiert wird. Was Ärzte bei leichter Hypothyreose am meisten beunruhigt, ist der mögliche Zusammenhang zwischen unbehandelter leichter Hypothyreose und koronarer Herzkrankheit. Die Forschungsergebnisse darüber, ob eine subklinische Schilddrüsenerkrankung Herzprobleme verursacht, sind widersprüchlich. Dieser Zustand wurde mit Anomalien des Herzens und der Blutgefäße in Verbindung gebracht, und Studien zeigen, dass die Behandlung einer leichten Hypothyreose verschiedene Marker der Herzstruktur und -funktion verbessern kann.
Eine kürzlich im Journal of the American Medical Association veröffentlichte Studie könnte Ärzten jedoch zu denken geben. Die Forscher untersuchten Menschen mit leichter Hypothyreose, die auch einen Herzinfarkt hatten. Sie behandelten eine Gruppe dieser Patienten wegen leichter Hypothyreose und ließen die Erkrankung in einer anderen Gruppe unbehandelt. Die Studie ergab, dass diejenigen, die wegen leichter Hypothyreose behandelt wurden, keine bessere Herzfunktion hatten als diejenigen, die nicht behandelt wurden.
Welche Nachteile hat die Behandlung einer leichten Hypothyreose?
Zur Behandlung einer leichten Hypothyreose wird Levothyroxin (T4) empfohlen.
Eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass die Behandlung von Personen ab 65 Jahren wegen leichter Hypothyreose wenig Nutzen bringt. Die Autoren fanden keinen wirklichen Unterschied in den Symptomen zwischen Teilnehmern, die Levothyroxin erhielten, und denen, die Placebo erhielten. Die Autoren sagen, dass viele ältere Erwachsene ohne Behandlung von selbst zu einer normalen Schilddrüsenfunktion zurückkehren. Eine kürzlich in Annals of Internal Medicine veröffentlichte Folgestudie analysierte Daten von Patienten, die in die NEJM-Studie 2017 aufgenommen wurden, und stellte fest, dass selbst Patienten mit den meisten Symptomen nicht davon profitierten.
Neben der Tatsache, dass eine Behandlung möglicherweise keinen Nutzen bringt, gibt es weitere Gründe zur Vorsicht. Überbehandlung – die Verschreibung von Schilddrüsenmedikamenten an eine Person mit einer subklinischen Erkrankung, die möglicherweise keiner Behandlung bedarf, oder eine Überbehandlung der Schilddrüse – birgt ernsthafte Risiken, insbesondere Thyreotoxikose, das Vorhandensein von zu viel Schilddrüsenhormon im Körper. Das passiert oft; Es wird geschätzt, dass 20 % oder mehr der mit Schilddrüsenhormon behandelten Personen eine Thyreotoxikose haben. Zu den Langzeitkomplikationen selbst einer leichten Thyreotoxikose können Herzprobleme und Knochenschwund gehören.
Abwägen der Risiken und Vorteile der Behandlung
Wenn Sie die Vor- und Nachteile der Behandlung einer Hypothyreose abwägen, besprechen Sie die folgenden Fragen mit Ihrem Arzt:
- Was sind die Vorteile der Behandlung? Kann es meine Symptome behandeln? Herzkrankheiten vorbeugen? Helfen Sie mir, schwanger zu werden?
- Was sind die Risiken der Behandlung?
- Woher wissen wir, ob eine Behandlung wirkt, und wie lange wird es dauern, bis dies festgestellt wird?
- Wie lange muss ich die Behandlung fortsetzen?